Характеристика
Павлиноглазка - крупная или очень крупная бабочка с большим размахом крыльев. Ширина размаха крыльев составляет — 80—140 миллиметров, отдельные виды имеют до 28 сантиметров (самки Павлиноглазок геркулесы). Тельца вальковатые, густо опушенные. Все крылышки несут крупные дискоидные «глазчатые» пятна. У ряда типов павлиноглазок задние крылья являются лировидно вытянутые с анальными углами наподобие хвостов, поддерживающимися жилками удлиненного типа М3, Сu1, Сu2 и А2. Перистые усики, с двумя парами выростов на всех члениках, у самки выросты являются значительно более короткие, чем у самца, реже усики самок гребенчатой формы. Ротовой аппарат редуцирован: хоботки недоразвиты или отсутствуют; губные щупики хорошо развиты, прямого типа или несколько изогнуты вверх, выпирающие спереди лба, реже маленькие и едва различимы. Ноги укорочены; каждая из голеней задних ног с 2—3 шпорами.
Гусеница павлиноглазок крупная, густо покрыта длинными волосковидными щетинками, реже голая с яркими бородавками с пильчатыми зазубренными щетинками. Гусеница, как правило, полифаг, реже трофически связана с другими близкими видами растений. Развитие главным образом идет на широколиственном древесном и кустарниковом растении, некоторые видовые бабочки только на хвойных породах. Процесс окукливания идет в грубоячеистом или в плотном шелковистом коконе. В умеренных зонах рождается 1 поколение в год. Кокон некоторых сатурний используют для того, чтобы получать натуральный шелк.